肌肉萎缩形成的原因很多种，可以是肌肉的病变导致，比如有肌炎、肌病或者肌营养不良，这种情况多发性肌炎、恶性肌营养不良、遗传造成的，另外横纹肌溶解症等也可以引起。另外神经肌肉接头处的疾病，比如重症肌无力也可以出现肌肉的萎缩。再有神经性的，如下运动神经的损伤，脊髓神经、神经根的损伤可以造成，比如运动神经元病、肌萎缩侧索硬化、进行性脊肌萎缩、颈椎病、腰椎间盘突出，或者肿瘤压迫脊髓的神经根，小儿麻痹也就脊髓灰质炎也会导致出现肌肉萎缩。另外全身的系统性疾病，比如厌食、长期营养不良、库欣综合征、甲亢性的疾病，也会出现肌肉萎缩。再有废用性的，长期不锻炼或者骨折固定之后，还有些人有关节炎的时候出现疼痛、局部不活动，也会出现肌肉萎缩。