引起缺钾的原因主要包括钾摄入不足，分布异常和钾排出过多等。1.钾摄入不足：可由长期禁食、偏食、厌食等引起。日常饮食中的肉类、蔬菜、水果等都含有丰富的钾，因而在正常饮食的情况下很少出现缺钾，只有在每日摄入钾少于3g并持续超过2周才会出现缺钾。2.分布异常：可由碱中毒、某些药物（β受体激动剂、外源性胰岛素）、家族性低钾性周期性麻痹、甲状腺功能亢进症导致。3.钾排出过多：主要是经胃肠或肾脏丢失钾过多。胃肠失钾可由各种原因导致的长期大量呕吐、腹泻，胃肠胆道引流等引起。肾脏失钾可由多种肾脏疾病、内分泌疾病、服用利尿药或某些抗生素等引起。此外，大面积烧伤、腹腔引流、长期高温作业等也可以导致钾排出过多。