肾脏疾病主要分为原发性的肾小球疾病和慢性肾脏病，原发性肾小球疾病的发病机制尚未完全明确，多数肾小球疾病是免疫介导性炎症疾病。一般认为免疫反应是肾小球疾病的启动机制，在此基础上，炎症介质如补体、细胞因子、活性氧等参与，最后导致肾小球损伤，并产生临床症状。在肾小球疾病的慢性进展过程中，也有非免疫、非炎症机制参与。此外，遗传因素在肾小球疾病的易感性、疾病的严重性和治疗反应方面也起到重要的作用。而慢性肾脏病引起的原因主要是存在各种各样可以导致肾损害的基础疾病，主要包括糖尿病肾病、高血压肾小动脉硬化、原发性与继发性肾小球肾炎、肾小管间质疾病、遗传性肾病等。