收缩压与舒张压之间的压差值称为脉压差，它的正常值是40mmHg左右。一般情况下，正常人的脉压差为20-60mmHg，压差>60mmHg称之为脉压差过大，脉压差过小的起因是因为周围血管的弹性和顺应性减退。血管弹性减退主要是因为血管内膜下有大量的脂质和钙盐沉积，血管内膜的中层平滑肌肌层增生造成的。而这些过程除受调节外，还受患者年龄、性别、内分泌、脂质代谢和糖代谢等多种危险因素的影响。