癌症一般是指恶性肿瘤，恶性肿瘤是机体在致癌因素作用下，基因发生改变，机体细胞增殖不受控制就形成肿瘤。肿瘤能突破包膜并向远处转移。晚期癌症一般就是指已经出现了远处转移的癌症。如果晚期癌症患者一般情况还比较好，可以考虑行化疗，部分患者可以行放疗，此外还可以行免疫治疗或靶向治疗。对于一般情况比较差、已经不适合抗肿瘤治疗的终末期患者，应该以减轻痛苦及维持生命征为主，主要是进行对症支持治疗。晚期癌症患者经过积极治疗后，也能够改善生存质量及相应延长生存时间。