肾积水是指因为泌尿道的功能和结构改变，尿液通过出现障碍，造成尿流梗阻，最终引起肾脏的积水和肾功能的减退甚至丧失。肾积水的原因有很多，全身及泌尿系统疾病均可以导致肾积水。按照引起肾积水的原因，性质可以分为机械性梗阻和动力性梗阻。根据引起肾积水的梗阻的部位可以分为上尿路梗阻即输尿管以上的梗阻及下尿路梗阻即膀胱以下包括尿道发生的梗阻。上尿路梗阻，多为单侧，也可以是双侧的，对肾功能的影响发生比较快。下尿路梗阻时，由于膀胱的代偿及缓冲作用，对肾功能的影响比较慢，但一般为双侧肾积水。