一般将癫痫分为原发性癫痫和继发性癫痫两种，这两种癫痫的具体发病原因是完全不同的。大部分的原发性癫痫的具体的病因依然不是十分的明确，但是通常考虑和家族遗传因素有密切的关系。继发性癫痫的病因通常和以下的因素密切相关。第一，通常和各种中枢神经系统的疾病有密切的关系，比如常见的颅内肿瘤，头部的外伤以及脑出血等等。另外也和中枢神经系统感染，各种脑血管性的疾病有关联。第二，还和各种神经系统退行性的疾病有关，比如老年痴呆，帕金森病都可以引起癫痫的发作。第三，还和其他的疾病有关，比如糖尿病，系统性红斑狼疮都可以导致癫痫的发生。