生殖器疱疹的病原体为单纯疱疹病毒其分为一型和二型，90%的生殖器疱疹，是由二型引起的器型亦出现临床复发，难以治愈10%的生殖器疱疹，是由一型引起的，此行不易复发易于治疗。生殖器疱疹的传染源是生殖器单纯疱疹病毒感染者，现症病人的传染性最强，未识别症状或不典型的生殖器疱疹患者，危险性较大。亚临床感染或无症状排毒也有传染性。其传播途径有水平传播和垂直传播。由于生殖器单纯疱疹病毒在室温和干燥条件下易被灭活，故唾液传播和污染物间接接触传播罕见。