食道癌的患者在终末期临时时，并不一定会出现挣扎的现象，主要的原因是由于食道癌是慢性消耗性的恶性肿瘤，由于食道癌长期反复的出现转移复发，会造成食道进食时较为困难，患者的状态会逐渐加重是个慢性消耗的过程。由于不能够进食，患者会出现极度的营养不良，甚至全身恶病质的状态，由于基本的生理需要功能得不到基本的补充。因此患者可能会因为全身多脏器功能衰竭，甚至最终死亡的可能性，因此对于食道癌晚期时，治疗的主要方向也就是提供基础的能量需要同时减轻痛苦，提高生存质量是最终的治疗目的。