脊髓空洞症的检查包括问诊、身体检查和磁共振检查。问诊可得知患者常伴有手臂的自发性疼痛、麻木，像蚂蚁爬等感觉异常。患者多以手臂被烫伤，切割刺伤后不知道疼痛才发现患病了。身体检查可发现患者有截断神经损害表现，以分离性感觉障碍为突出特征，即患者痛觉减退或消失，但触觉是存在的。医生用针扎或者温热水刺激上肢或胸部，患者感知障碍，但能正常感觉触觉，还可以有肢体运动障碍、神经营养障碍、手部肌肉萎缩，表现为鹰爪、手发凉等。做脊椎磁共振检查可发现脊髓空洞，甚至可发现引起空洞的病因，比如小脑扁桃体下疝畸形等。磁共振检查是诊断脊髓空洞的金标准。