乳头肿痛首先需要排除乳头的感染炎症，即乳头炎。乳头炎指女性乳头受到机械刺激、损伤时发生皲裂，继发感染引起乳头红肿和针刺样疼痛感，可并发急性乳腺炎。患者常表现为一侧或双侧乳头红肿、皲裂、疼痛等症状。通过早期预防或及时药物治疗，可避免或减轻病症，一般预后较好。如果除外乳头炎症，乳腺增生是最可能导致乳头肿痛的原因。乳腺增生是女性常见的乳腺疾病，是腺体组织增生和退行性变导致的，和机体内分泌功能紊乱有关，大多数患者没有特殊症状，部分患者仅有月经前乳房发胀的表现，少数患者可出现月经前胸部胀痛，闷痛或者刺痛的表现，也有可能伴着肿块和乳头溢液及疼痛出现。当劳累，生气，焦虑等内分泌失调时，通常可以诱发并加重症状。