它的典型症状是一个中枢关节受累为主的，可以伴发关节的表现的慢性的自身炎症性疾病，最典型的症状是炎性腰背痛。关于这个病的发病原因目前认为可能是与泌尿生殖系的一些感染，比如说沙眼，衣原体，沙门菌或者结肠菌等这些肠道病原菌的感染。这些感染激发了机体的炎症和免疫，最终造成了损伤，而这些目前研究发现他可能是与人类白细胞抗原b27高度相关的。因为目前已经发现了将近九十种的与b27的这个基因亚型与强直性脊柱炎发病呈正相关，因此这个病它是一个与基因有关的，以感染介导的一个自身的炎症性疾病。