成年人咳嗽严重一般都是呼吸道感染引起的疾病比较多，要找到咳嗽的原因及病原体种类，使用有效的抗生素治疗，一般症状是可以控制的。常见的有急性支气管炎、慢性支气管炎急性发作、肺气肿、慢阻肺等，需要去医院检查确诊。如果通过常规治疗咳嗽不好，可以做痰培养及药敏试验，选择敏感的抗生素控制感染，同时口服止咳祛痰药物治疗。如果是结核感染，或肺癌导致的咳嗽，要采取抗结核药物及手术切除，或放化疗治疗。