引起儿童肾炎的原因比较复杂，发病机制尚不明确，可能是由于自身免疫功能紊乱导致的，也可能与遗传、感染、病毒、环境等多种因素有关。肾炎病因可分为原发性肾炎、继发性肾炎和遗传性肾炎，原发性肾炎大多数患儿是因感染而诱发的。继发性肾炎可能是由于乙肝病毒、系统性红斑狼疮、过敏性紫癜等原因引起的。而遗传性肾炎临床上比较常见的有alport综合征和薄基底膜肾病，主要是由于基因病变出现的肾小球基底膜变薄、破裂而引起的。儿童肾炎分为急性肾炎和慢性肾炎。