与身高增长关系最密切的臂、腿骨骼的大体都是脊柱型，骨骼两端较为粗大，中央部分成为骨干，末端称为骨端，骨干成管状，内有空心部分，中央部分为骨髓，在骨端与骨干之间具有在增高成长期中被称为成长线的骨端软骨，骨髓便在此部分接受人体增高荷尔蒙和其他相关的荷尔蒙的作用，使骨骼逐渐变长，促进人体长高，骨端软骨逐渐变硬和变小，到了成人就演变成了骨端线。身高受很多因素的影响，有些人是早熟，有些人晚熟。传统医学认为，人体骨骺闭合，男性在16到18岁，女性在16到20岁就会愈合。现代医学已证明人的骨骼及脑垂体在20到26岁之间是处于半封闭半休眠状态，18岁还有长高的可能。