肌肉萎缩是指不同病因引起肌肉纤维变细以及肌肉体积减少，导致肌肉力量减退的疾病。临床上常分为神经源性肌萎缩和肌原性萎缩两种类型。神经元性肌萎缩是因为神经系统疾病导致相应的肌纤维使用减少或无法使用，进而导致肌肉萎缩，病变包括脊髓神经外伤，或者局部受压，脊髓炎性肌萎缩，肌萎缩性侧索硬化，脊髓灰质炎，脊髓空洞等疾病。肌源性萎缩主要是肌肉本身疾病导致的肌肉萎缩，比如废用性肌萎缩，肌营养不良，线粒体肌病，多发性肌炎等疾病。