肾虚多是因禀赋不足，或幼年精气未充，或年老精气亏损，或房事不节，或他脏病久及肾等导致肾的阴、阳、精、气亏损。肾的主要生理功能是主藏精，主管人体生长、发育与生殖，肾内寄元阴元阳，元阴属水，元阳属火，为脏腑阴阳之根本，故称肾为“先天之本”、“水火之宅”。肾性潜藏，肾的精气只宜封藏，不宜耗泄。所以肾病多虚。肾虚的临床表现可见：腰膝酸软或疼痛，耳鸣，耳聋，齿摇发脱，男子阳痿遗精，女子经闭不孕、崩漏等，水肿，呼吸气短而喘，二便异常。