糖尿病患者会出现口干口渴，因为血糖升高后渗透性利尿，引起多尿，继而口渴多饮。外周组织对葡萄糖利用障碍，脂肪分解增多，蛋白质代谢负平衡，逐渐会出现乏力，消瘦，儿童生长发育受阻，病人常有易饥，多食。所以糖尿病的临床表现常被描述为三多一少，即多尿，多饮，多食和体重减轻。有些患者会出现皮肤瘙痒，尤其是外阴瘙痒。血糖升高较快时，可使眼房水，晶状体渗透压改变而引起屈光改变导致视物模糊。许多病人无任何症状，仅于健康检查或者因为各种疾病就诊化验时发现血糖升高。