淋病是由革兰阴性双球菌即淋病奈瑟菌引起的泌尿生殖系统黏膜的化脓性感染。也包括眼、咽、直肠感染和播散性淋球菌感染。淋病潜伏期短、传染性强，可导致多种并发症和后遗症。淋病主要通过性活动感染，多发生于性活跃的中青年，其次也可因间接接触含淋球菌的分泌物或污染的用具而被传染。其潜伏期一般为2到10天，平均3到5天。注意潜伏期患者是具有传染性的。现代医学认为慢性淋病是急性淋病未做治疗或治疗不合理、不彻底，病原菌成潜伏状态，受到诱发因素，如饮酒、吃鱼腥等发物、过食辛辣食物、性生活过度、全身抵抗力下降而复发，呈慢性经过。