左手食指发麻需要观察是掌侧麻木还是手背侧麻木，手指掌侧麻木常见于正中神经损伤，手指背侧麻木常见于桡神经损伤，另外局部的血液循环障碍也可以导致食指麻木。正中神经损伤常见于腕管综合征和旋前圆肌综合征，通常是由于过度劳损、韧带和肌肉压迫正中神经而出现的手指麻木症状，常表现为拇指、食指、中指的掌侧麻木，而有些人仅表现为其中一个手指明显。桡神经损伤常见于网球肘或者手臂受压迫导致的桡神经损伤，通常表现为手背的拇指、食指、中指麻木，也可仅表现为其中的一个手指麻木。如果手指的掌侧、背侧都出现麻木常见于局部的血液循环障碍，如末梢血管狭窄、糖尿病周围血管病等引起，颅内病变和颈部病变也可以引起手指麻木，但一般波及范围比较大，不会仅局限在一个手指。