咳嗽是呼吸道疾病常见症状之一，是一种保护性生理反射，具有清除呼吸道分泌物和有害因子的作用。引起咳嗽的原因很多，如呼吸道疾病、胸膜疾病、心血管疾病、中枢神经因素以及其他因素，如服用血管紧张素转换酶抑制剂、胃食管反流病、习惯性及心理性原因，都可以导致咳嗽。咳嗽的性质、时间与规律以及咳嗽的音色，在每一例总疾病的表现上，可能会有一些分别，不同疾病除咳嗽外的伴随症状也是不一样的，比如可以伴有发热、胸痛、呼吸困难、咯血、脓痰、哮鸣音以及检查可以看到杵状指等。因此，晚上咳嗽厉害并不足以判断疾病的原因，但会提示一些相关疾病，比如咳嗽变异性哮喘、肺结核、支气管淋巴结结核、心力衰竭等这些疾病，在夜间咳嗽表现的会更明显一些。但如果要明确究竟为何种原因，还需要根据前面所说的伴随症状以及咳嗽的音色等，再结合临床相关检查进行鉴别诊断。