明确恶性胸腔积液的患者，治疗应包括三方面：一，积极治疗原发病，譬如说适合靶向治疗的肺腺癌就该使用靶向治疗药物，能耐受化疗的小细胞肺癌则应该给予化疗；二，排液促进肺复张，解除胸闷等症状，少量积液可不处理待自然吸收，中等量以上积液有压迫症状，应行胸腔穿刺抽出积液。只要大量排液能缓解气急症状，目前建议以埋管引流或胸膜固定术作为一线治疗手段以减轻呼吸困难；三，胸膜固定，可注入抗癌药物或在彻底引流后注入四环素等，产生化学性刺激造成粘连，以减轻恶性胸腔积液的增长过速造成的压迫症状。目前胸腔体循环热灌注是效果较好的一种办法。保守治疗无效的患者，可考虑外科手术治疗行胸膜粘连。