抑郁症发作在临床中，通常以情绪低落、思维迟缓、意志活动减退为主；往往患者高兴不起来，感觉到自己忧愁，满脸带有不高兴的样子；会出现对于什么事物都不感兴趣，原来的兴趣爱好明显的受到抑制；甚至出现少眠、入睡困难，也就是在床上翻来覆去睡不着，上床以后30分钟不能入睡，中间频繁的醒来或者出现早醒的情况，也就是出现了比平常早醒来1-2个小时无法入睡的情况；出现饮食减少、食之无味，吃饭没有胃口或者出现贪食的情况；患者表现为注意力不集中，工作、学习、生活受到明显，工作效率下降；还会出现性欲的减退，自我评价比较低，否定自我，出现无望无助，绝望无能感；严重的患者可能出现自伤、自杀的想法、企图，甚至出现自伤自杀的行为。以上症状是比较常见的抑郁发作症状，但是对于老年抑郁症患者，也可能会出现以躯体症状为主的情况，例如头晕、头痛、胃肠功能不适等相关的主诉症状，所以在临床中也要注意这种情况的老年人。