阴液的主要功能除了濡养、滋养各脏腑组织外，还负责制约阳气，以免阳气外露。阳气是以热、动、升为特点，阴液则以寒、静、降相对应，如果阴分亏虚无力制约阳气，就会出现阳气偏盛的虚热状态，所谓阴虚则生内热，也就是阴虚火旺。究其病因，几千年前《内经》就有叙述，年过40，阴气自半，随着年纪增长或热病之后或房事不节，均易耗损真阴，阴虚火旺属于虚火，多由精亏血少，阴液大伤，阴虚阳亢，则虚热虚火内生，火象往往集中于机体的某一部位，如阴虚而引起的牙痛，咽痛，口干唇燥，骨蒸潮热，颧红便秘，小便短，小便黄，都是虚火上炎所引起。分为心、肺、肝、肾的阴虚火旺的不同。见咽干口燥，心烦易怒，烘热升火，舌红绛有裂纹，无苔或夜寐梦多，小便短赤等心火征象；或头痛，面红，口苦，脉弦等肝火；或干燥少痰，痰中带血的肺火；或骨蒸潮热，颧红升火，头晕，腰酸，男子遗精，女子梦交的肾火。治疗上一般是滋阴泻火，可用知柏地黄丸或黄连阿胶汤等加减，若心火盛，口舌生疮可加莲子心、竹叶；阴虚可加生地、麦冬、女贞子；如偏气虚，可加黄芪、太子参或西洋参；小便不畅，可加白茅根，车前草；兼胃阴虚者，加石斛，玉竹等；若失眠者，可加远志、合欢花。