结核性胸膜炎属于肺结核的一种，引起结核性胸膜炎的途径有淋巴结结核经淋巴管逆流到胸腔引起胸腔感染。在邻近的胸膜的肺结核病灶破溃，使结核杆菌直接进入胸膜而引起的胸膜感染，在机体的变应性比较高，胸膜对结核毒素出现高度反应引起的渗出，还有胸椎结核和肋骨结核，像胸膜腔溃破，引起结核性的胸膜炎。早期的胸膜出现充血性的白细胞浸润，随后淋巴泡侵占胸膜，然后表面有纤维素渗出，继而出现浆液性的渗出，从而可以形成胸腔积液或者是广泛的胸膜增厚。