淋巴是人体重要的免疫系统，淋巴结正常情况下大小约0.5厘米，质地较软，一般摸不到。如果出现淋巴结肿大，常常和局部的感染性疾病相关，有时肿瘤的转移，或者淋巴、血液本身的疾病都会导致区域淋巴结的肿大。对于炎症性的淋巴结肿大，称之为淋巴结反应性增生，比如上肢炎症，常常会导致腋窝的淋巴结肿大。随着炎症的控制，肿大淋巴结也可以随之减小甚至消失，而肿瘤性的淋巴结肿大常常会持续存在，并且逐步增大。在超声的提示下，可能会表现为淋巴结前后的长径与左右长径相比前后径明显增加，即淋巴结站立性生长。因此对于异常肿大的淋巴结，应当检查身体相关部位有无恶性肿瘤的可能，必要时还可以通过淋巴结切除进行病理活检，明确淋巴结肿大的性质。