类风湿关节炎病因和发病机制复杂，在遗传，感染，环境等多因素共同作用下，自身免疫反应导致的免疫损伤和修复是类风关发生和发展的基础。类风湿关节炎的发病与遗传因素密切相关，大量研究发现，HLA-DRB1等位基因突变与类风关发病相关。目前认为一些感染如细菌，支原体和病毒等可能通过被感染激活的T、B等淋巴细胞分泌致炎因子，产生自身抗体，影响类风关的发病和病情进展。免疫紊乱是类风湿关节炎主要的发病机制，类风湿关节炎的临床表现个体差异大，多为慢性起病。