食管癌早期可临床治愈，但难以彻底治愈，中期食管癌少数可以临床治愈，晚期一般难以治愈。1、食管癌早期，因癌细胞的浸润范围比较局限，单纯在黏膜层内或者黏膜下，没有穿透基底层，也没有发生远处转移，只要及时行外科手术治疗，将食管癌的病灶切除，基本上能临床治愈，使患者的生存期限达到5年及以上。但是，恶性肿瘤一般难以彻底治愈。2、食管癌中期，癌细胞已经向周围组织浸润、蔓延，手术治疗难以达到完全切除，术后复发率比较高，治愈率比较低。3、晚期食管癌，癌细胞已经出现远处转移，不适合进行手术，而且难以耐受放疗、化疗，通常不能治愈。