放射性碘131治疗甲亢的目的是破坏甲状腺组织，减少甲状腺激素产生。治疗机制是碘131被甲状腺摄取后释放出β射线，破坏甲状腺组织细胞，β射线在组织内的射程仅有两毫米，不会累及毗邻组织。其中有少部分γ射线射程比较长，但是含量极少，大概不到1%，所以对周围组织的损害很小。碘131治疗之前，首先要停用抗甲状腺药物一周，治疗前计算碘131的剂量，治疗当天禁食禁饮。治疗后一周之内不能服用抗甲状腺药物，每四周复查甲状腺功能，及早发现甲减替代甲状腺素。