痰是呼吸道中气管、支气管、肺泡分泌的粘液，以及脱落、衰老、死亡的细胞，侵入呼吸道的灰尘、异物、细菌、病毒等组成的混合物。正常生理情况下，痰量很少，起到湿润气道，黏附细菌、病毒以及灰尘的作用。当呼吸道受到感染、过敏、理化刺激因素产生炎症反应时，会分泌大量的痰液。其颜色、性质、气味也因疾病的不同而各有特点。常见的疾病有：1、上呼吸道感染、慢性支气管炎。这些痰液多为白色黏痰，感染合并细菌时痰液颜色会发黄，并且变得粘稠。2、肺炎、肺部感染。大叶性肺炎常常为铁锈色痰液。3、支气管扩张。支气管扩张患者痰量非常多，静置后可出现痰液分层的现象。4、肺脓肿、严重的肺部感染。肺部脓肿含量很多，可有绿色、黑色、黄色痰液。5、肺结核。结核早期干咳居多，形成肺空洞后，痰量增加。6、肺癌、心衰患者可有血痰、粉红色泡沫痰。老人喉咙痰多，要完善血常规、痰培养、肺部CT、心脏彩超的检查明确诊断，积极治疗。