具有传染性的肝炎，是指病毒性的肝炎，其他的肝炎像酒精性肝炎、药物性肝炎、自身免疫性肝炎以及化学性肝炎和脂肪性肝炎等等，是不传染的。肝炎的传播途径，甲肝和戊肝的传播途径是经过消化道传染，也就是经过饮食被传染上肝炎。而乙肝、丙肝、丁肝的传染是经过血液的传染，其中丁肝寄存在乙肝上才能生存，所以它的传播途径和乙肝一样。乙肝的主要传播途径是母婴垂直传染、血液传染，比如共用针头、共用刷牙牙具等等。丙肝和乙肝的传染途径大致相同，也是经过血液传染，母婴传染的机会临床比乙型肝炎要少见。