胸膜炎的判断在临床中主要依靠病史，症状体征以及相关辅助检查，胸膜炎常见病因有炎症，结核或肿瘤，对于其检查包括血常规，血沉，结核抗体，肿瘤标志物以及PPD试验，胸部CT，甚至于胸膜活检等。而对于胸膜炎出现胸腔积液时则可以行胸水常规，胸水生化以及胸水找脱落细胞或结核杆菌等进一步明确诊断，判定胸膜炎性质。如患者出现低热，消瘦，乏力，盗汗，而ppd试验(+)，胸膜活检可见有干酪样坏死则往往提示结核性胸膜炎。