一般来说针对食管癌的放疗，选择是体外放疗，像最常用的三维适形放疗或者适形调强放疗等。而放疗的目的可以分为根治性放射治疗和姑息性放射治疗，根治性放射治疗也就是说经过评估以后，患者不能够进行手术切除，但是可以通过放疗，期望来达到根治性的治疗目的，或者有些患者虽然病情可以进行手术，但是患者拒绝进行手术，则也可以考虑进行以放疗为主的综合治疗，从而期望来达到根治食管癌的目的。而姑息性放疗，则是指一般对于一些晚期的食管癌患者，其最明显的症状和体征来进行治疗。像虽然患者可能出现一些远处的转移，但远处转移灶没有明显的症状，而最难受的症状是吞咽困难，此时也可以考虑针对食管原发部位的肿瘤进行姑息性放疗，从而来改善患者吞咽困难等不适的一些相关症状等等。