染发剂分为暂时性染发剂、半永久性染发剂、永久性染发剂。
暂时性染发剂是一种只需要用香波洗涤一次就可除去在头发上着色的染发剂。半永久性染发剂一般是指能耐6一12次香波洗涤才退色，半永久性染发剂涂于头发上，停留20一30分钟后，用水冲洗，即可使头发上色。永久性染发剂使用的染料大分子是在头发纤维内通过染料中间体和偶合剂小分子反应生成，因此，在洗涤时，形成的染料大分子是不容易通过毛发纤维的孔径被冲洗。
关键指标1.重金属元素。重金属元素铅、砷、汞是染发剂中有毒物质。汞离子能干扰皮肤内酪氨酸变成黑色素的过程，汞及汞的化合物都可以穿过皮肤的屏障，造成汞中毒，出现大量的黑斑;砷及其化合物都有毒性，皮肤如大量吸收砷可引起皮炎、色素沉积等皮肤病，最终导致皮肤癌;过量的铅被皮肤吸收会危害人体健康，如影响造血系统、神经系统、肾脏、胃肠道、心血管等功能。因此，染发剂中的铅、砷、汞指标限量非常重要。
我国行业标准QB/T1978一2004《染发剂》中对这几中重金属元素的使用限量均作了明确的规定。近年抽查发现染发剂中铅、砷、汞不合格的情况比较少见,但合格不代表没有。
因为这些重金属元素使用不当对人体伤害是巨大的。因此一款好的染发剂的选择就至关重要了。
国内的染发剂标准的要求目前还比较低，相对于日本和韩国来说他们已经形成了一套专业的标准，比如说日本的Refine，花王都是高标准的是纯天然染发剂，天然的植物染发剂主要是由水，鲸蜡硬脂醇，西曲氯铵，DPG的，二甲基硅氧烷，氢化聚异丁烯，乙醇，甘油油酸酯，肉豆蔻酸异丙酯，MPEG-2氯化铵，蓝色栀子，栀子提取物，天然脂肪酸和氨基酸，人参提取物，山楂提取物，大枣，柚果提取物，苹果提取物，橙汁，柠檬汁，青柠汁，交叉聚合物（加水分解丝/PG-丙基甲基硅烷二醇水解）交联聚合物，油醇-30，酰胺MEA，氢钠，膦酸钠，BG，异丙醇，乳酸，苯氧乙醇，香精，（+/-）ＨＣ黄2、ＨＣ黄4、ＨＣ青2、4-羟丙基氨基酸-3-对X酚、碱性蓝99、碱性红76，这些都是一些天然的成分，对人体基本无害，但这样的染发剂还是有些弊端的，比如说健康的头发（日常护理的人士）和发质太粗、太硬等会导致染发效果不太明显。因此在购买染发剂要根据自己的发质和需要进行选择，永久性染发剂最好一年不要超过两次，切记！