全身治疗适用于中度以上炎症明显的病例。主要有口服抗生素类，激素类和13-顺维甲酸等。

常用口服抗生素有四环素，红霉素和美满素。四环素为最常用的抗生素，效果颇佳。红霉素的疗效与四环素大致相同，但长期服药胃肠副作用出现率较高。美满霉素微丸胶囊(由中美合资苏州立达制药有限公司生产)是一种长效，高效的半合成四环素，为四环素中最新的抗生素，有很好的抗炎效果;一天只需服药两次。现在有很多都喜欢把它作为抗炎的一种药物。

口服激素类和13-顺维甲酸也是治疗青春痘的有效药物，可在医生的指导下选择应用。