菊科，一年生草本，常生长于旷野、荒地、田边、河谷、沟边和路旁。花果期5~10月。种子繁殖，以幼苗或种子越冬。原产于北美洲，现在各地广泛分布。我国各地均有分布，是我国分布最广的入侵物种之一。

嫩茎、叶可作猪饲料;全草入药消炎止血、祛风湿，治血尿、水肿、肝炎、胆囊炎、小儿头疮等症。据国外文献记载，北美洲用作治痢疾、腹泻、创伤以及驱蠕虫;中部欧洲，常用新鲜的植株作止血药，但其液汁和捣碎的叶有刺激皮肤的作用。