大雁是雁形目鸭科雁属的，天鹅是雁形目鸭科雁亚科，大雁和天鹅是鸟类中非常近的近亲。实际上，天鹅是雁中体型最大的，天鹅的群居性要差些。虽然看到天鹅时，附近总能够看到更多的天鹅，但如果仔细观察，会发现，天鹅以一只，或者两只为小单位活动，而不是象大雁那样成大得多的群体活动。