北京时间7月24日18:20，中国队将挑战东亚杯第二个对手日本队。赛前，日本媒体也发文分析了中国队目前的情况。

中国男足近些年成绩一直很低迷。他们在卡塔尔世界杯十二强赛中表现得也十分挣扎，自2002年韩日世界杯之后已经有20年没能打入世界杯正赛阶段了。在40强赛中，中国队不敌叙利亚屈居小组第二，但因为在各组的小组第二中成绩最好，因而顺利杀入十二强赛。

但在四十强赛中，他们却表现糟糕，先后负于澳大利亚和日本，虽然在第三轮比赛中3:2战胜越南，但那场比赛却也是中国队在十二强赛中赢下唯一的一场比赛。之前的主帅李铁因为成绩糟糕而下课，而接任的同样是中国足球名宿的李霄鹏也未能扭转颓势，未能赢下任何一场比赛，最终以1胜3平6负的战绩黯然退场。

虽然表现糟糕，但是中国队却值得同情。由于新冠防控措施的影响，中国队不得不接受长期的集训生活来备战十二强赛。回国之后也需要接受长期的、严格的隔离措施在。这也意味着他们在国家队比赛期内，无法回到或者离开中国。而中国队在外出征战时，为确保公平，国内的中超联赛也被迫暂停。这种情况下，中国队在十二强赛期间没能在自家主场进行过任何一场比赛。

由于抽调国脚使得中超联赛没办法持续进行，这也让2021赛季的中超变得可谓是支离破碎，直到新年之后才结束。而国脚们在中超结束后，又要马不停蹄奔赴国家队集训，这中间几乎是没有休息时间。这样的结果就是，中国男足的国脚们要面临身体和精神上的双重高压。

本次东亚杯，中国男足派出了由U23球员组成的队伍，他们中的大部分人没有职业联赛经验，也没有派遣巴西的归化球员。整支球队只有2名24岁以上球员，而主教练是U23主帅扬科维奇。在第一场比赛中，他们面对韩国队以0:3惨败，由于缺乏准备和经验，扬科维奇会在对阵日本队的比赛中做出什么样的调整，这才是今晚的中日之战的看点。