基本仪器有雨量器和雨量计两种。

量雨器：放置空旷地面收集雨水后，用专门的量筒测量即知。

雨量计：又名量雨计、测雨计。常见的有虹吸式和翻斗式两种，现在有光学雨量计。

降水量是一定时间内，降落到水平面上，假定无渗漏，不流失，也不蒸发，累积起来的水的深度，是衡量一个地区降水多少的数据。其单位是毫米，符号是mm。常用年降水量来描述该地气候，是除气候类型之外的一个重要指标，并用等降水量线来划分各个干湿区域。中国的平均值与25mm接近。