艾滋病的窗口期指的是从人体感染艾滋病病毒开始到体内产生艾滋病抗体的这段时间，一般在人体感染艾滋病病毒后的2-4周。在人体感染艾滋病病毒的前面2周时间内，此时患者一般没有任何症状和体征。在感染病毒后的2-4周，可出现急性期的症状，也就是艾滋病病毒血症和免疫系统急性损伤所产生的临床症状，临床表现为发热，全身不适，头痛，盗汗，恶心，呕吐，腹泻，咽痛，肌痛，关节痛，皮疹，淋巴结肿大，以及神经系统症状，这些症状类似感冒样症状，不具有特异性，与其他病毒感染引起的临床症状差不多，难以区别，难以根据某一个或者某些症状来推定是否感染艾滋病。大多数患者临床症状轻微，持续1到3周后缓解，此时检测艾滋病抗体通常是阴性的，艾滋病抗体需要在感染后数周才出现，此时可通过检测血液中的艾滋病RNA及P24抗原协助诊断。