Classless意思是在宣告网段时携带子网掩码。对于有类路由协议：RIPv1等。路由控制包里面，只有IP地址，没有掩码。路由协议根据IP地址的具体值，按规定划分网络ID和主机ID。这就是有类路由(ClassfulRouting)。ClassfulRouting规定，IP地址有五种分类：A,B,C,D,E。

ClasslessIPAddress就是在ClassfulIPAddress的分类规则的基础上，进一步把主机ID划分成子网ID。Classful的掩码(netmask)是固定的A类/8，B类/16，C类/24。而Classless允许用一部分主机ID作为网络ID，使得掩码的长度可变。