主动运输一般是要有载体参与运输，而且会消耗能量，不一定是逆浓度梯度的。当界面两侧溶液间存在浓度差时，在界面允许溶质自由通过的条件下，高浓度侧与低浓度侧的溶质在空间上的分布是均匀递减的，此种浓度差在空间上的递减称为浓度梯度。

主动运输是指物质沿着逆化学浓度梯度差（即物质从低浓度区移向高浓度区）的运输方式，主动运输不但要借助于镶嵌在细胞膜上的一种特异性的传递蛋白质分子作为载体（即每种物质都由专门的载体进行运输），而且还必须消耗细胞代谢所产生的能量来完成。

1、协同运输中的离子梯度动力；

2、ATP驱动的泵通过水解ATP获得能量；

3、光驱动的泵利用光能运输物质，见于细菌。