诊断依据主要有五点：一、有病毒性肝炎史、血吸虫病、酗酒和营养失调。二、肝脏可以稍肿大，晚期常缩小，质地变硬，表面不平。三、肝功能减退。四、门静脉高压的临床表现。五、肝活检有假小叶形成。肝硬化的鉴别诊断主要有以下三点：一、与伴有肝肿大和脾肿大的疾病相鉴别，如慢性肝炎和原发性肝癌，还有血吸虫病，肝包虫病、肝囊肿及肝脏的代谢疾病。血液疾病，慢性白血病，常伴有脾脏肿大，应注意鉴别。二、与引起腹水和腹部胀大的疾病相鉴别，如缩窄性心包炎、结核性腹膜炎、腹腔内肿瘤、巨大卵巢囊肿及慢性肾炎等。三、与肝硬化的并发症相鉴别，如上消化道出血应与消化性溃疡，急慢性胃黏膜病变，胃癌、食管癌等相鉴别。肝性昏迷应与低血糖、粮尿病、尿毒症、药物中毒、严重的感染、脑血管意外等所致的昏迷相鉴别。功能性肾衰竭应与慢性肾炎、慢性肾盂肾炎以及由其他病因，引起的急性肾功能衰竭相鉴别。