酯基是一种化学基团，它是由一个酰基与一个氧原子形成的结构单元。酯基通常可以通过酯化反应从酸和醇之间形成。在有机化学中，酯基常常用R-CO-O-表示，其中R代表一个有机基团。

酯基具有许多重要的化学和生物学功能。它们是许多天然产物和化学物质的组成部分，例如油脂、脂肪酸、香精和香料。酯基也是许多常见的溶剂和工业原料，常用于制备染料、塑料和涂料等化学产品。

酯基还具有特定的化学反应性，例如在水解反应中，酯基可以被水分子断裂成相应的酸和醇。此外，酯基在有机合成中也常用于构建化合物的骨架和功能基团。