艾滋病是由人免疫缺陷病毒引起的慢性传染病。艾滋病的整个病程可分为急性期、无症状期和艾滋病期。艾滋病的潜伏期是指从人体感染艾滋病病毒开始到出现艾滋病症状的这段时间。潜伏期平均9年，短至数月、长达15年。潜伏期的长短与感染病毒的数量、型别、感染途径、机体免疫状况等因素有关。艾滋病的潜伏期患者没有任何临床症状和体征，也就是说，此时患者没有任何不适，但此时艾滋病抗体阳性。目前第四代艾滋病抗体检测的窗口期为2到3周，三代艾滋病抗体的窗口期为3到4周。如果有高危性生活，可于高危性生活后4到6周到医院初筛艾滋病抗体。如果阴性，可以绝大部分排除艾滋病。可于高危性生活后12周再次到医院检测艾滋病抗体。如果两次均阴性，就可以完全排除艾滋病。