老年人长时间干咳，最主要的原因就是气管炎。咳嗽是人体对外界刺激的一种防御性反应，如果经常咳嗽，尤其年纪大的患者说明有慢性的刺激，这种气管炎一般来说是慢性的，多是由于感冒或者是气管发炎以后遗留下来的，主要是气道的高反应性导致的。治疗主要是要到医院做相应的检查，如果有明确的过敏原因，要进行抗过敏疗法。出现气道高反应性，要使用降低气道敏感性和止咳的药物，必要的时候还要使用雾化治疗。如果有合并感染，要进行相应的抗病毒抗细菌疗。另外，平时不能够吃辛辣刺激的食物。