肾阴虚可见于多种疾病的过程中，为多种疾病的一个基本的证型，糖尿病中医称消渴，它的主要病机是阴津亏损，燥热偏盛，阴虚为本，燥热为标，阴虚和燥热互为因果，肺、胃、肾为主要病变的脏腑，尤以肾为关键。临床上消渴病又分为上消，中消和下消，消渴病的证型，除了肾阴虚以外，可分为上消肺热津伤证，中消又可分为胃热炽盛证、气阴亏虚证，下消，除了肾阴亏虚证，还有阴阳两虚证等等。所以临床治疗消渴病，除了滋补肾阴以外，还需要合理地使用活血化瘀，清热解毒，健脾益气，温补肾阳等等治法。