急性化脓性中耳炎有化脓性细菌感染引起的中耳炎症，其症状主要是耳痛、流脓，小儿的全身症状比成人明显，有发热、呕吐等，严重的并发症有颅内并发症，如脑膜炎、脑脓肿等，其他并发症有迷路炎、面神经麻痹等。慢性化脓性中耳炎是中耳粘膜鼓膜或深达骨质的慢性化脓性炎症，本病在临床上较为常见，常以耳内间断或持续性的流脓、鼓膜穿孔、听力下降为主要的症状，严重时可引起颅内、颅外的并发症，有怕冷、发热、乏力、食欲减退，全身症状较重，常伴呕吐、腹泻等消化道症状，鼓膜一旦穿孔，体温逐渐下降，全身症状明显减轻。