老人咳嗽厉害，如果是持续干咳的现象，这种情况可以适当的应用镇咳的药物治疗，出现持续干咳，有可能是肺结核或者肺内长肿瘤以及过敏性的原因造成，因此需要查明病因，针对性的治疗。如果是结核分支杆菌造成感染的现象，需要应用抗结核的药物，并且应用提高免疫力的药物治疗；如果是恶性肿瘤引起咳嗽的现象，需要采取手术或者放化疗的方法治疗。如果咳嗽严重，并且伴有咳痰的现象，以应用祛痰的药物或者化痰止咳的药物治疗，查明病因，针对性的治疗。