元宵节赏花灯的由来可以追溯到汉朝时期的一个传说。

相传，汉武帝曾听闻有一位美丽的仙女叫做嫦娥，她住在月宫里，每年的八月十五日，嫦娥会下凡到人间赏月。一年，汉武帝听说嫦娥住在月宫里，就想要去拜访她，但是他并不知道如何到达月宫。

于是，一位名叫吕洞宾的道士告诉汉武帝，如果要到达月宫，必须借助芝草和蟾蜍。于是，汉武帝派人去寻找芝草和蟾蜍，并通过吕洞宾的指引，成功到达了月宫。在月宫中，汉武帝见到了嫦娥，并向她表达了自己的敬意。

为了纪念这次重要的经历，汉武帝下令在八月十五日的夜晚点亮灯笼，以示庆祝。这个传统一直延续至今，成为了元宵节赏花灯的重要活动之一。

除了这个传说，元宵节赏花灯的由来还有其他的说法，比如说在唐朝时期，元宵节是一个重要的祭祀节日，人们会在这一天放烟火、点灯笼，以祈求平安和丰收。无论是哪种说法，元宵节赏花灯的活动都成为了中国传统文化中不可或缺的一部分。